壹心团

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家里的柑子摘完后，一件顶要紧的事便是请人来修枝除虫。这活儿，上面湾子的李道昌是十里八乡公认的好手。

李道昌这人，长得高高大大，面容方正，年轻时是附近有名的俊后生。可不知怎的，说媒的人踏破了门槛，他挑来拣去，最终却还是一个人过活。如今三十好几，依旧孑然一身，守着祖屋，靠编背篓、修果树这些零散活计过日子。人虽孤单，手艺却极好，家家户户都乐意请他。

这天清晨，李道昌就背着箩筐，扛着专用的大小剪刀、锯子来了。他站在柑子树下，仰头端详着树冠，像将军在审视自己的士兵。

“李道昌，今年这树咋样？”

廷秀在树下收李道昌修下来的树枝。

李道昌指着树顶说：“幺嫂，你看这些往上蹿的‘冲天炮’（徒长枝），光长个子不结果，白白耗肥；还有这些枯枝、交叉枝，都得收拾掉，树冠通光了，明年的果子才结得大、结得甜。”

说着，他便动起手来。那长柄剪刀在他手里仿佛有了生命，“咔嚓咔嚓”，精准利落，那些带刺的直杆、过密的枝桠应声而落。他的动作不紧不慢，却极有章法。

李二好奇地在一旁看着。只见他有时会停下剪刀，用粗粝的手指在树干上细细摩挲，碰到树皮有异样的小孔，便从箩筐里掏出一根细长的铁丝，前端弯成小钩，小心翼翼地探进洞里。

“幺伯，您在掏啥子？”

李二大着胆子问。

“掏‘坏蛋’哩！”

李道昌难得地开了句玩笑，手上轻轻一旋一拉，一条肥白的虫子便被勾了出来，在阳光下扭动。“看，就是这‘天牛’的娃儿，专在树心里打洞，要是不管，能把一棵好树活活蛀空！”

他边说，边把掏出的虫子扔进一个随身带的小竹筒里。

廷秀在一旁看得直咂嘴：“啧啧，看着都肉麻，你收集这玩意儿干啥？”

李道昌嘿嘿一笑，露出一口白牙：“这你们就不懂了吧？这可是好东西！用油炸得金黄酥脆，撒点盐，比花生米还香，是顶好的下酒菜！”

姐妹俩一听，小脸皱成一团，连连后退。李二扯着妈妈的衣角，小声说：“妈，他吃虫子！好吓人！”

李道昌听见了，也不生气，反而哈哈大笑起来：“这是你们没听到过，以前饿得很的时候，啥子都烧来吃过，油蚱蜢好吃的很咧！”

修完枝叶，他还会用和好的黄泥，仔细地把树上的虫洞封堵得严严实实，嘴里念叨着：“给你把门堵上，看你还咋个搞破坏！”

廷秀家包产地和自留地的树，李道昌修了整整三天。白天他来干活，廷秀便按规矩，管他中午和晚上两顿饭，添个炒鸡蛋，切盘腊肉，算是招待。晚上，他也不多留，收拾好工具便回自己那间冷清的屋子去了。

树下修剪下来的枝条，被廷秀收拾起来，摊在坝子上晾晒。李二看着那小山似的枝堆，说：“妈，今年柴火好多哦！”

廷秀笑着说：“咱们家啥时候缺过干柴？你大舅家坡上的青岗柴收了，年年都挑几担最好的送过来，这会儿怕是已经在路上了。”

果然，没过两天，大舅和幺舅就挑着沉甸甸的青岗柴，稳稳地放在了廷秀家的屋檐下。那晒干的柑树枝，混合着青岗柴，在灶膛里噼啪作响，燃起的火焰特别旺，炖出的肉也格外香。